Apa itu Alat Bantu Mendengar (ABM)

Alat Bantu Mendengar (ABM) adalah alat elektronik yang biasanya dipakai di belakang teling, dalam lubang telinga. ABM membuat suara terdengar lebih keras, jadi sesorang yang mengalami gangguan pendengaran dapat mendengar, berkomunikasi dan berpartisipasi lebih aktif dalam kehidupan kesehariannya.

ABM terdiri dari 3 komponen utama: mikrophon, amplifier dan speaker. ABM menerima suara melalui mikrophone yang mengubah sinyal suara menjadi sinyal listrik kemudian mengirimkannya ke amplifier. Amplifier meningkatkan kekuatan sinyal listrik dan mengirimkannya ketelinga pemakai ABM melalui speaker.

Bagaimana ABM bisa menolong anda?

ABM terutama berguna untuk memperbaiki pendengaran dan pemahaman bicara orang yang mengalami gangguan pendengaran pada bagian luar, tengah dan dalam telinga. Kerusakan pendengaran pada telinga bagian dalam disebut dengan gangguan dengar saraf atau sensorineural hearing loss dan kerusakan bagian telinga tegah dan luar disebut dengan gangguan dengar konduktif atau conductive hearing loss. Kerusakan pada telinga bisa disebabkan oleh penyakit, penuaan, kecelakaan atau bekerja lama pada daerah dengan kebisingan yang sangat tinggi

Suara yang sudah dikeraskan oleh ABM masuk melalui telinga luar, tengah dan dalam. Proses selanjutnya suara menyebabkan vibrasi pada telinga tengah dan dalam. Hair cells atau biasa disebut dengan rambut saraf pendengaran yang masih baik akan mendeteksi vibrasi yang paling besar dan mengubahnya menjadi sinyal saraf yang kemudian diteruskan ke otak. Semakin rusak rambut saraf pendengaran, maka semakin parah kondisi pendengaran anda dan ABM dengan penguatan yang besar dibutuhkan untuk membangunkan rambut saraf pendengaran. Akan tetapi, akan ada batasan kekuatan pengerasan yang dikeluarkan oleh ABM. Bahkan jika rambut saraf pendengaran terlalu parah kerusakannya dan ABM pun sudah tidak bisa memberikan penguatan yang memadai, dalam situasi ini mungkin ABM tidak bisa membantu lagi.

Bagaimana cara saya mengetahui bahwa saya membutuhkan Alat Bantu Mendengar (ABM)?

Ada hal-hal yang sederhana yang mungkin anda alami setiap hari. Misalnya anda sering meminta orang lain untuk berbicara dan mengulang kata-kata, anda tidak suka berbicara ditempat ramai, volume TV lebih keras dari orang lain dan suara sekitar anda terasa tidak mudah untuk anda dengar. Mungkin anda membutuhkan ABM.

Pemeriksaan apa saja yang bisa saya lakukan untuk mengetahui pasti kondisi pendengaran saya?

Jika anda orang dewasa maka anda memerlukan pemeriksaan audiologi untuk dewasa diantaranya: Audiometri Nada Murni, Audiometri Tutur atau mungkin jika perlu pemeriksaan yang sifatnya objektif seperi BERA dan ASSR. Berbeda untuk anak-anak, pemeriksaan audiologi anak seperti Play Audiometri, Observasi, ABR dan ASSR. Jenis pemeriksaan di atas adalah beberap pemeriksaan yang bisa anda lakukan untuk mengetahui pasti kondisi pendengaran anda atau anak anda.

Keberadaan dokter THT yang mempunyai keahlian audiologi juga mungkin akan membantu anda dalam mendiagnosa secara pasti kasus pendengaran anda atau anak anda.

Beberapa model Alat Bantu Dengar (ABM) yang ada di pasaran

Model ABM didasarkan pada bagaimana ABM tersebut diletakkan serta penguatan yang dibutuhkan. Umumnya ABM diletakkan dibelakang telinga dan dalam lubang telinga

• Behind-the-ear (BTE) terdiri dari plastik atau casing tempat menyimpan komponen alat bantu dengar yang dirancang mengikuti struktur telinga belakang kemudian disambungkan dengan earmold atau cetakan telinga yang dipasangkan pada telinga bagian luar. Suara yang ditangkap dari ABM diteruskan ketelinga melalui earmold atau cetakan telinga.BTE umumnya digunakan semua umur mulai dari penurunan pendengaran ringan sampai dengan penurunan pendengaran berat.
  
  
  
• In-the-ear (ITE) ABM yang dipasangkan dalam telinga bagian luar dan digunakan untuk penurunan pendengaran ringan sampai dengan berat. Beberapa ITE dilengkapi dengan fitur seperti telecoil. Telecoil adalah magnet lilitan magnet yang berfungsi untuk menangkap suara melalui melalui lilitan magnet tersebut bukan melalui mikrophon. Fitur ini memberikan kemudahan pemakai alat bantu mendengar untuk berbicara melalui telephon. Telecoil juga berfungsi untuk menangkap suara yang dikeluarkan oleh induction loop system. ITE umumnya tidak digunakan oleh anak-anak dan orangtua.

• Canal ABM model terdiri dari dua model. In-the-canal (ITC) dipakai dalam lubang telinga. Dan completely-in-canal (CIC) hampir tidak terlihat dalam lubang telinga. Kedua model ini umumnya digunakan untuk penurunan pendengaran ringan sampai dengan penurunan pendengaran moderat. Karena kedua model ini kecil, mungkin akan agak sulit bagi sebagian orang untuk memakai dan melepaskannya. Model ini tidak mempunyai banyak tempat untuk batere dan fitur lainnya, seperti telecoil. Model ini tidak direkomendasikan untuk dipakai oleh anak-anak atau gangguan dengan sangat berat karena terbatasnya kemampuan penguatan yang dikeluarkan oleh kedua model ini.

Apakah saja teknologi Alat Bantu Mendengar (ABM)?

Teknologi ABM berbeda-beda tergantung jenis proses. Ada dua perbedaan teknologi, analog dan digital.

Analog, bekerja dengan merubah suara ke dalam sinyal listrik yang kemudian memperbesar sinyal listrik tersebut. Analog dirancang untuk berbagai derajat penurunan pendengaran. Untuk menyesuaikan seting atau konfigurasi yang tepat, Audiologist akan membantu untuk melakukan pemeriksaan sebelum fitting. Setelah derajat serta respon setiap frekuensi diketahui, selanjutnya audiologist akan melakukan perubahan dan disesuaikan dengan konfigurasi yang paling cocok dengan hasil pemeriksaan.

Analog/Programmable umumnya mempunyai banyak program dan perubahan pada konfigurasi dilakukan oleh komputer. Pilihan program ini diperuntukkan untuk berbagai kondisi mendengar yang berbeda, misalnya tempat sepi, restoran, mall dll. Harga Analog biasanya lebih murah dibandingkan dengan Digital.

Digital merubah suara kedalam kode angka, sama dengan kode angka yang terdapat pada komputer, sebelum melakukan pengerasan terhadap suara yang di tangkap. Karena kode tersebut menyimpan informasi mengenai frekuensi suara dan kekerasan suara, ABM teknologi ini mampu untuk diprogram beberapa frekuensi lebih keras atau lebih pelan dari yang lain. Sirkuit digital memberikan Audiologist flexibiltas dalam melakukan setingan pada ABM sesuai dengan kebutuhan pemakai ABM spesifik untuk kebutuhan mendengar ditempat tertentu. Teknologi ini juga mempunyai kemampuan untuk lebih fokus pada arah yang diinginkan oleh pemakai ABM. Teknologi digital ini bisa diterapkan pada berbagai model alat bantu mendengar.

ABM apa yang terbaik bagi anda?

ABM terbaik bagi anda tergantung jenis dan derajat penurunan pendengaran anda. Jika anda mempunyai gangguan dengar pada kedua telinga, dua ABM umumnya sangat direkomendasikan karena dua ABM mampu mengeluarkan suara yang lebih natural yang akan ditangkap oleh otak. Dua ABM juga akan mempermudah anda dalam memahami pembicaraan serta mampu melakukan identifikasi darimana suara berasal.

Anda dan Audiologist anda harus bekerja sama untuk memilih ABM yang terbaik untuk anda yang sesuai dengan kebutuhan anda mendengar serta gaya hidup anda. Harga juga merupakan faktor dalam pertimbangan karena umumnya harga ABM mulai dari 2 juta hinggan 35 juta rupiah. Sama dengan alat lain, fitur dan model yang ada dalam ABM akan mempengaruhi harga. Akan tetapi, jangan pernah mempertimbangkan memilih ABM terbaik untuk anda hanya dengan pertimbangan harga saja.

ABM tidak akan pernah mengembalikan pendengaran anda. Akan tetapi ABM akan meningkatkan kesadaran anda dalam mendeteksi suara dari berbagai sumber. Anda akan memakai ABM secara berkala, jadi pilihlah ABM yang nyaman dan mudah untuk digunakan. Hal lain yang menjadi pertimbangan adalah fitur ABM serta pelayanan-pelayanan lain seperti servis, garansi serta reputasi perusahaan penjual ABM

Pertanyaan yang harus anda tanyakan sebelum membeli ABM?

Sebelum anda membeli ABM, tanyakan hal-hal berikut:

• Fitur apa yang paling bermanfaat bagi saya?
• Apakah fitur tersebut bisa mengatasi masalah pendengaran saya sesuai dengan yang saya harapkan?
• Berapa lama garansi?
• Apakah model sesuai dengan saya?
• Apakah ada instruksi atau buku manual pemakaian?
• Berapa harga?

Apakah anda bisa melakukan penyesuaian ABM sendiri?

ABM memerlukan waktu dan kesabaran untuk memakainyw. Memakai ABM secara berkala akan membuat anda semakin nyaman dalam memakainya.

Membiasakan dengan fitur alat bantu mendengar. Bersama audiologist anda, mempraktekkan bagaimana menghidupkan, mematikan, membersihkan, melakukan identifikasi untuk ABM kanan dan kiri dan bagaimana mengganti battere. Tanyakan bagaimana melakukan test dalam berbagai kondisi pendengaran dimana anda sering bermasalah dengan pendengaran anda. Belajar bagaimana menaikkan dan menurunkan volume dan bagaimana anda melakukan identifikasi terhadap volume yang terlalu rendah dan tinggi. Berkerjasamalah dengan audiologist sampai anda nyaman menggunakan ABM anda.

Ketika anda memakai ABM baru, mungkin berpengalaman dengan masalah-masalah di bawah ini:

• ABM anda terasa tidak nyaman. Setiap orang mungkin mengalami rasa ketidaknyamanan dalam memakai ABM pertama kali. Tanyakan kepada audiologist berapa lama anda akan merasakan itu.
• Suara sendiri terdengar lebih keras. Lubang telinga sektika tertutup rapat ketika memakai ABM, hal ini menyebabkan suara sendiri terdengar lebih keras dalam kepala. Kondisi seperti ini disebut dengan efek oklusi, dan hal ini sangat biasa untuk pemakai ABM baru. Untuk mengurangi hal ini, anda bisa bekerjasama dengan audiologist anda, akan tetapi sebagian besar dalam beberapa waktu pemakai ABM akan terbiasa dengan efek oklusi ini.
• Ada suara denging dalam ABM saya. Suara denging disebabkan oleh ABM yang dipasang tidak pas dengan telinga anda atau terhalang oleh kotoran telinga. Audiologist anda akan melakukan koreksi untuk hal ini.
• Saya mendengar background noise. ABM pada umumnya tida mampu melakukan pemisahan suara secara sempurna terhadap apa yang ingin anda dengar dan apa yang tidak ingin anda dengar.
• Saya mendengar distorsi ketika saya menggunakan HP. Beberapa pemakai ABM mengalami gangguan suara ketika menggunakan HP. Tetapi dengan perkembangan teknologi baru, hal ini menjadi kian tidak terlihat.